- Activar la capa de incendios en Google Maps es rápido: solo hay que pulsar el icono de capas y seleccionar 'Incendios forestales'.
- La herramienta muestra el perímetro aproximado, alertas, noticias y enlaces a fuentes oficiales, todo desde la misma aplicación.
- Los datos son estimaciones basadas en satélites e inteligencia artificial, por lo que pueden tener retraso o desviación; siempre hay que priorizar las indicaciones de las autoridades.
- Como complemento, existe la plataforma Incendios España, que recopila información oficial actualizada casi en tiempo real.
España atraviesa una de las temporadas de incendios forestales más duras de los últimos años. Con más de sesenta fuegos activos repartidos por todo el territorio, el Gobierno ha declarado la emergencia de interés nacional en la Comunidad de Madrid y en la provincia de Ávila, donde las llamas han obligado a evacuar a miles de personas. En este contexto, conocer la ubicación exacta de los incendios y su evolución se vuelve esencial, tanto para quienes viven cerca de las zonas afectadas como para los conductores que planean desplazamientos por carretera.
Google Maps, la aplicación de navegación más utilizada, incorpora desde hace tiempo una capa específica para incendios forestales que permite visualizar sobre el mapa los focos activos, su perímetro estimado y las alertas asociadas. Aunque muchos usuarios desconocen esta funcionalidad, activarla es cuestión de segundos y puede marcar la diferencia a la hora de evitar una zona de peligro. A continuación, te explicamos paso a paso cómo usarla y qué información ofrece.
Cómo activar la capa de incendios en Google Maps
El proceso es idéntico tanto en la aplicación para móviles Android e iOS como en la versión web. Lo primero es abrir Google Maps y pulsar sobre el icono de capas, que suele estar situado en la esquina superior derecha de la pantalla. En el menú que se despliega, hay que seleccionar la opción ‘Incendios forestales’ (en algunas versiones aparece simplemente como ‘Incendios’). Al hacerlo, el mapa se actualizará mostrando los focos activos representados con un icono rojo con llamas o un pequeño círculo rojo.
También es posible escribir en el buscador términos como ‘incendios forestales’ o el nombre de un incendio concreto. Al seleccionar el resultado, la aplicación activa automáticamente la capa y muestra la información disponible. Si ya hay un incendio activo en la zona que estás visualizando, Google Maps puede mostrar un banner de alerta en la parte inferior; al pulsarlo accedes directamente a los datos de la crisis. Conviene recordar que los incendios solo aparecen a determinados niveles de zoom, por lo que puede ser necesario acercar el mapa para ver todos los detalles.
Información que ofrece la herramienta
Una vez activada la capa, al pulsar sobre cualquier incendio se despliega una ficha que Google denomina ‘Hoja de crisis’. En ella se recopila información procedente de fuentes oficiales, como alertas de Protección Civil, enlaces a números de emergencia y publicaciones en redes sociales de las autoridades. También pueden aparecer titulares de medios de comunicación, un carrusel de noticias relacionadas y datos sobre la contención del fuego. La cantidad de información varía según el incendio y los datos que Google haya podido recopilar.
El mapa utiliza un código de colores para representar la extensión aproximada: las áreas en rojo indican zonas donde se han detectado incendios activos, mientras que el color amarillo señala aquellas donde es menos probable que continúe la actividad. Estos límites son estimaciones y no deben interpretarse como una delimitación exacta del incendio. Además, la aplicación puede mostrar alertas cuando una ruta de navegación atraviesa un área afectada, y en algunos dispositivos el mapa cambia automáticamente a vista satelital al seleccionar un incendio, aunque se puede volver a la vista predeterminada.
Detrás de esta funcionalidad hay un complejo sistema que combina imágenes térmicas de satélites geoestacionarios como Meteosat o GOES con inteligencia artificial. Google Research ha desarrollado una red neuronal convolucional que analiza en tiempo real las imágenes infrarrojas, capaces de atravesar columnas de humo, para delimitar el perímetro real de las llamas. La IA compara constantemente sus hallazgos con las ‘huellas’ de incendios ya controlados para calibrar los algoritmos y minimizar los falsos positivos.
Limitaciones y recomendaciones
A pesar de su utilidad, la propia Google advierte de que la información mostrada es aproximada. El sistema puede infravalorar la superficie afectada, mostrar un contorno que difiera varios kilómetros del real o no representar algunos incendios activos. Además, los datos pueden presentar cierto desfase: durante la última oleada de incendios, algunas fichas mostraban una actualización de hasta 19 horas atrás, un periodo en el que el fuego puede avanzar mucho. Por eso, la compañía recomienda seguir siempre las indicaciones de las autoridades locales, autonómicas y nacionales.
Para quienes busquen un seguimiento más detallado, existe la plataforma Incendios España (incendiosespaña.es), que recopila información oficial de los servicios de bomberos y comunidades autónomas y la actualiza prácticamente en tiempo real. Esta herramienta complementa a Google Maps y permite conocer el estado exacto de cada incendio: activo, estabilizado, controlado o extinguido. En cualquier caso, tanto Google Maps como Incendios España son recursos de apoyo, pero nunca deben sustituir a los avisos de evacuación o confinamiento emitidos por las autoridades.
La prevención sigue siendo la mejor herramienta. Evitar actividades que puedan generar chispas, respetar las restricciones de acceso a espacios forestales y consultar la información oficial antes de desplazarse son medidas que ayudan a reducir riesgos durante un verano especialmente complicado. Disponer de información actualizada puede resultar clave para proteger tanto a la población como al entorno natural, y Google Maps, con su capa de incendios, se convierte en un aliado más para sortear las zonas de peligro y facilitar el trabajo de los equipos de emergencia.