- El gobierno de Brasil presentó una demanda contra Discord por fallas en la protección de menores, tras el suicidio de una adolescente de 13 años.
- La acción legal reclama 500 millones de reales (unos 97 millones de dólares) por daño moral colectivo y exige medidas como control parental y verificación de edad.
- Discord calificó la demanda de "desproporcionada" y aseguró que colaboró de buena fe con las autoridades brasileñas.
- El caso se suma a un contexto de mayor regulación de redes sociales en Brasil, que también multó a TikTok por manejo de datos de menores.
El gobierno de Brasil ha decidido llevar a los tribunales a la plataforma de mensajería Discord, exigiendo que refuerce sus mecanismos de protección para niños y adolescentes. La demanda, presentada ante un tribunal federal de Brasilia, reclama una indemnización de 500 millones de reales, aproximadamente 97 millones de dólares, por daño moral colectivo. Esta acción legal surge después de que las autoridades detectaran graves fallas en los sistemas de verificación de edad y seguridad de la plataforma, que habrían contribuido a la muerte de una menor.
El caso que ha desencadenado esta medida judicial ocurrió en julio, cuando una adolescente de 13 años falleció en el estado de Mato Grosso do Sul. Según las investigaciones, la joven fue incitada por otros usuarios a autolesionarse y quitarse la vida durante una transmisión en vivo en la plataforma. La policía brasileña calificó el suceso como un «verdadero espectáculo de horror» y detuvo a seis personas, entre ellas cinco menores de edad, como presuntas responsables de inducir a la víctima.
Exigencias del gobierno brasileño
La acción legal, interpuesta por la Abogacía General de la Unión (AGU), solicita que Discord implemente una serie de medidas de seguridad obligatorias. Entre ellas destacan un control parental más estricto, una mayor cooperación con las autoridades brasileñas y el desarrollo de sistemas capaces de detectar y prevenir situaciones de riesgo para los menores. Además, el gobierno exige mecanismos específicos para moderar contenidos que muestren violencia, maltrato animal o cualquier forma de crueldad, que según las autoridades pueden ser utilizados como herramientas de cohesión en grupos radicales.
Las autoridades brasileñas habían intentado llegar a un acuerdo extrajudicial con la empresa, pero consideraron que las propuestas presentadas por Discord eran insuficientes para eliminar los riesgos identificados. Según el comunicado oficial, la plataforma «sigue mostrando fallas en sus mecanismos de verificación de edad y en la protección de los usuarios contra riesgos graves». Esta falta de avances significativos llevó al gobierno a tomar la decisión de recurrir a la vía judicial.
Respuesta de Discord y contexto regulatorio
Discord, por su parte, ha calificado la demanda de «desproporcionada» y asegura que ha mantenido un diálogo «consistente y de buena fe» con las autoridades brasileñas. En un comunicado, la compañía afirmó que «cree que hay un camino mejor» y que sigue comprometida a trabajar con las autoridades para ampliar la seguridad en la plataforma. La empresa, con sede en Estados Unidos y más de 90 millones de usuarios activos diarios en todo el mundo, ya había suspendido las transmisiones en vivo en Brasil el pasado 17 de agosto, a petición de la agencia de protección de datos del país.
Este caso no es un hecho aislado en el panorama regulatorio brasileño. El mismo martes, las autoridades multaron a TikTok con casi 30 millones de dólares por fallas en el tratamiento de datos de niños y adolescentes, una sanción que el gobierno calificó como un «mensaje» para todas las plataformas digitales. Brasil se ha convertido en uno de los países más activos en la regulación de redes sociales, y desde este año exige que las plataformas vinculen las cuentas de menores de 16 años a las de sus padres y verifiquen la edad de sus usuarios.
La demanda contra Discord se enmarca en un contexto global de mayor presión sobre las redes sociales por la seguridad infantil. En Estados Unidos, por ejemplo, Meta aceptó pagar una cifra récord para resolver demandas similares por diseñar Facebook e Instagram de forma que fomentaban el uso compulsivo entre adolescentes. En Europa, la regulación también se ha endurecido, con la entrada en vigor de leyes como la Digital Services Act, que impone obligaciones más estrictas a las plataformas para proteger a los menores.
La decisión del gobierno brasileño de llevar este caso a los tribunales envía una señal clara a todas las plataformas digitales que operan en el país: la protección de los menores es una prioridad innegociable. La demanda no solo busca una compensación económica, sino que pretende obligar a Discord a adoptar cambios estructurales en su funcionamiento para garantizar un entorno más seguro para los usuarios más jóvenes.
Por último, cabe destacar que esta acción legal se produce en un momento en que Brasil está endureciendo su legislación sobre protección de datos y seguridad en línea. La combinación de multas, demandas y nuevas regulaciones demuestra que el país sudamericano está decidido a tomar medidas contundentes contra las empresas tecnológicas que no cumplan con los estándares de seguridad exigidos. Queda por ver si Discord accederá a las demandas del gobierno o si el caso se convertirá en un precedente para futuras acciones legales contra otras plataformas.